او در سال 1316 در آباده متولد شد. در کودکی به همراه خانوادهاش به تهران آمد و فراگیری موسیقی را در ده سالگی در خانوادهای اهل موسیقی شروع کرد. برای ادامه تحصیل به هنرستان موسیقی ملی رفت و در آنجا با سازهای دیگر چون تار و ویلن آشنا شد. ویلن را نزد برادرش محمود ذوالفنون آموخت.اولین مربیان او درموسیقی پدرم حبیب و برادر بزرگش محمود ذوالفنون بودند و بعد از آن بتدریج تقریبا از همه استادان زمان به طور مستقیم و غیرمستقیم بهره گرفت.
مهمترین و موثرترین اساتید:
موسی معروفی
جواد معروفی
روح الله خالقی
نورعلی برومند
داریوش صفوت
سعید هرمزی
یوسف فروتن
استادانی که به طور غیرمسقیم از محضر آنها بهره جست:
ارسلان درگاهی
ابوالحسن صبا
او از روشهای اساتیدی چون ابوالحسن صبا، ارسلان درگاهی و همچنین راهنماییهای احمد عبادی بهره یافت. پس از پایان دانشکده در همان جا و در مرکز حفظ و اشاعه موسیقی ملی به تدریس سهتار پرداخت. در این سالها از راهنمایی یوسف فروتن و سعید هرمزی که از نوازندگان قدیمی سهتار بودند برخوردار گردید.
بیوگرافی هنری جلال ذوالفنون
1-آشنایی با نغمات موسیقی از سنین کودکی تحت تاثیر فضای هنری پدر و برادر بزرگ محمود.
2- تحصیل موسیقی با روش اکادمیک از نه تا هجده ساگلی در هنرستان موسیقی ملی
3- آشنایی با تکنیک تار و سه تار- ویلون از 1951 تا 1958
4- تحصیل موسیقی به مدت 4 سال و آشنایی بیشتر با موسیقی کلاسیک در ایران در دانشگاه تهران از 1967 تا 1971
5- دوره آموزش هنر در وزارت فرهنگ و هنر به مدت 40 ساعت به منظور آشنایی با روش های جدید آموزش تحصیل موسیقی و تحقیق در مقطع فوق لیسانس به مدت 4 سال در مرکز حفظ و اشاعه موسیقی وابسته به سازمان رادیو و تلویزیون.
فعالیت های هنری
1- کنسرت موسیقی در انجمن فرهنگی ایران و شوروی تکنوازی تار 1958
2- فعالیت در سازمان رادیو و تلویزیون از 1958 تا 1967
3- تدریس موسیقی درکانونهای هنری و آموزشی از مقطع کودکستان تا دانشگاه از 1958 تا امروز
4- کنسرت های متعدد در ایران- ژاپن- کشورهای اروپایی- امریکا-کانادا- استرالیا از 1958 تا امروز
5- همکاری با موریس بژاز در زمینه تلفیق موسیقی ایرانی با باله های اروپایی
6- تحقیق روی موسیقی فولکور ایران در مرکز حفظ و اشاعه موسیقی ایرانی
7- همکاری با ژان دورینگ در زمینه آشنا کردن ایشان با موسیقی ایرانی در سالهای 1975 تا 1980
8- شرکت در سمینار موسیقی در ژاپن بنا به دعوت سازمان هنری (A.T.P.A) به منظور معرفی موسیقی ایران به کشورهای خاور دور در 1976
9- همکاری با موسسه DELA MUNOT (دولامونته) بروکسل به منظور معرفی موسیقی ایران به کشورهای اروپای غربی
10- همکاری با موسسه WORD MUSIC INSTITUTE به منظور اجرای کنسرت در نیویورک و معرفی موسیقی ایران به ملل دنیا 1994
11- اجرای کنسرت در محل سازمان ملل متحد در نیویورک به منظور معرفی موسیقی ایران به سایر ملل در سال 1994
تالیف و تولید
1- تهیه نوارهایی که سه تار در آنها نقش اصلی دارند مانند: گل صد برگ
آتش در نیستان- شیدایی و دهها نوار که قسمتی از آنها به عهده وی بوده است
2 - تهیه نوارهایی در زمینه آموزش سه تار
3 - تدیون تجربیات 35 ساله در زمینه آموزش موسیقی بصورت کتاب در چهار جلد
4 - کتابی در زمینه آنالیز آثار درویش خان
5 - تهیه مقالات گوناگون در زمینه موسیقی ایرانی در نشریات ایرانی و خارجی
6 - تهیه نوارهایی در زمینه تکنوازی سه تار با عناوین: پرواز-پرند-پیوند - دل آوا – هجده تصنیف – ردیف شور و ..
7- تهیه آثاری از موسیقی عرفانی ایران با همکاری سهیل ذوالفنون در امریکا با عناوین کرد بیات و سفر روحانی 1370
8 - کتابی فنی در زمینه روش نوازندگی ذوالفنون با عنوان مکتب موسیقی ذوالفنون
9 - کتاب تحقیقی در زمینه روان شناسی جامعه شناسی فلسفه هنر و ارائه راهکارهایی در زمینه حرکت صحیح موسیقی ایرانی تحت عنوان "گل صد برگ" و یا " موسیقی ایران از دیدگاهی دیگر"